闇の紫玉／その15・気さくな闇世界の住人

人間にとらえられていたプチでビルとダークエルフを助けたあと、闇雲に進んだゼノーは、大木に住居を構えるダークホビットの村に着く。

闇の紫玉、その15・気さくな闇世界の住人

このページは、異世界スリップ冒険ファンタジー【創世の竪琴】の番外編【闇の紫玉（しぎょく）】のページです。
闇王となったゼノーのお話。お読みいただければ嬉しいです。
（異世界スリップ冒険ファンタジー【創世の竪琴】の番外編【闇の紫玉（しぎょく）】、お話の最初からのINDEXはこちら）

闇世界・ダークホビット村

しばらく明るさを遮るようにうっそうと繁る森の中を進むと、前方の木々の幹に明かりを見つけたゼノーは一目散に走って行った。

「うわー、ふっとい木！」
それぞれ直径が三メートルから五メートルあるだろうか、その大木の上の方に明かりはついていた。

「何か用かね？」

ゼノーが一番近かった木の根元でその明かりを見上げていると、後ろから声がした。

振り向いたそこには、プチデビルを肩に乗せたダークホビットが立っていた。

「ここは、ダークホビットの村。
余所者は残念だけど、入れませんよ。
最近は特に人間がうろうろしていて、物騒だから。」

ちょうどゼノーと同じくらいの背のそのホビットはそっけなく言うと、ゼノーの横を通りすぎようとした。

「キーキー！」

「な～んだ、それならそうと早く言いなさいって！」
ゼノーが何の事だか分からず、突っ立っていると、そのホビットは、かぶっていた帽子をぬぎ、丁寧にお辞儀をする。

「先程はこのペペが助けていただいたそうで、ありがとうございます。
私はホビット村のギコギコ、よろしく」

「ゼノーです、よろしく。」

そのプチデビルは先程のデビルだった。
ギコギコの案内で、ゼノーはホビット村に入ることができた。
それは、何本かの大木の上にある家々。

「ま、ま一、杯。しかし、ペペを助けてくれた時といい、迷いの森を難なく通ってここへ着いた事といい、あなたはただ者ではありませんね。」

ギコギコがゼノーを連れてきたのは彼の家ではなく、酒場。

「あ、あの・・ぼ・・わ、私は・・・。」

「遠慮しなくていいんですよ。ペペを助けていただいたお礼です。」

ギコギコはグラスに酒をなみなみと注ぐとゼノーに勧めた。

「あっ、ほら、ピンクデビルのダンスが始まりますよ！」

ゼノーはギコギコが舞台を見た時、空になった彼のグラスと自分のをそっと交換した。

が、それから数分後、ゼノーは、ピンクの蛍光色のデビルダンスに眩暈を覚え、グラスを交換したせいでいける口だと思われた為、それからじゃんじゃん呑まされ、死にそうな苦しみを受けていた。

胃のなかの物を全部吐きだしても、吐き気は無くならない、心臓は今にも破裂しそうに打っている。

闇王がこんな事では、と思いながら、ゼノーは真っ青になって長イスの上に転がっていた。

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いつの間にか眠っていたゼノーは、ふと、話し声で目を開ける。

「な～んだ、てっきり人間の道具かと思ったら、夜中に銀の玉を使ってテニスだなんて。全く、人騒がせな！」

「だろ～？いつまで落とさずにできるかってんだから、ようやるよな！」

「あ・・あの、その銀の玉って？」
がバッと起き上がるとゼノーは、話しているホビットに聞いた。

「痛っ・・・あ、頭が、割れそうに痛い・・・・。」
ゼノーは、動いた途端、頭の中をまるで稲妻が走るような痛みを感じた。

「はっはっは！呑みすぎたな、あんた。」

「あの、今の銀の玉って？」

「ああ、ここへ来る途中フェアリーの姉妹がテニスをしてたんだ。
俺はてっきり人間のランプだと思って、ぎくっとしてしまったんだ。

ほら、よくランプを左右に振って合図してるだろ？
遠目にはおんなじ様に見えたんだ。」

「で、さっき青い顔して駆け込んで来たってわけさ。
よく見れば分かるのにさ、おっちょこちょいなんだから、こいつ！」

もう一人のホビットがからかうように言った。

「それ、どの辺ですか？」

「う～ん・・・南へちょっと行ったとこくらいかな？
なんせ飛びながら続けてるからなあ・・・。西に向かってたよ。」

「ありがとう！行ってみます。」

ゼノーは勢い良く部屋を出た。

その途端、平衡感覚を失って危うく木から落ちそうになる。

「わっ！」

「ほらほら、気をつけなくっちゃ、ここは木の上の酒場なんだからな。」

もう少しで落ちるところを、話をしていたホビットが助ける。

「ど、どうもありがとうございました。」

ゼノーは礼を言うと、一段一段階段を確認しながら下りた。

テニスをするフェアリー

「ほほほほほ・・・」

「ふふふふふ・・・」

二日酔いの頭痛に悩まされながら、２０分ほど南西に走ると、笑い声が聞こえてきて、空中で飛び交う銀の玉が見えた。その輝きは確かにムーンティア。

「す、すみませ～ん！」

ゼノーは下から大声で呼びかけた。
が、二人は気づかないのか相変わらず笑いながら、玉を打ち続けている。

「すみませーーーんっ！」

「なあにぃ？」

ゼノーの声を聞いた二人は玉を打ち合いながら下りてきた。
ゼノーの手の平程の大きさの姉妹だった。

「何の用ですの？私たち、忙しいんですのよ。」

「あ・・あの、その銀の玉を・・・」

「銀の玉を？」

「あの、もらいたいと思って。」

「もらいたい？まぁ、せっかく私たちが楽しんでいるのに。
その楽しみを奪うおつもり？」

「で、でもそれがないと・・・・」

ゼノーは困った。
どう言ったら分かってもらえるのだろうか、と考えた。

「それに大事な物なんですもの。
例え、この変わりの物を用意して下さっても、差し上げられませんわ。」

「だ、大事なものって？」

「な～いしょ！」

二人は口に指を充てシーっと言うと再び上空に上がり、テニスを続けた。

「待って！待ってください！」

ゼノーは上を見上げながら、二人を追いかける。

▼その16につづく…